Le blog de LUTECE

  Sigismond, devenu roi de Burgondie après le décès de Gondebaud, son père, en 516, avait fait de son royaume, une terre catholique après qu'il eut lui-même abjuré l'arianisme. Mais quelques années plus tard, il oublia quelque peu certains préceptes de la foi catholique.

  Ayant perdu son épouse Ostrogotha, fille de Théodoric le Grand, et se trouvant trop jeune pour rester veuf, Sigismond épousa, en 518, une des servantes de sa défunte épouse. La jeune femme pleine d'ambition mais guère appréciée par Sigéric, le prince héritier, se mit en tête de donner un nouveau fils au roi, et d'en faire son successeur.

  Pour cela, il faudrait un jour se débarrasser de Sigéric. Alors lentement, jour après jour, celle dont le nom n'est cité par aucun texte, entreprit de semer le trouble dans l'esprit du roi. Et celui-ci assujetti, comme peuvent l'être certains hommes par des femmes sachant utiliser leurs charmes, commença à douter de la loyauté de son fils. Jusqu'au jour (en 523) où, persuadé que le prince intriguait dans le but de s'emparer du trône, Sigismond donna l'ordre de l'assassiner.

  Une fois le meurtre commis, le roi, devant le corps sans vie de son fils, prit alors conscience de l'horreur de sa décision. Il hurla sa douleur et la honte qu'il éprouvait d'avoir fait exécuter son enfant. Rapidement, l'affaire s'ébruita, mais aucun tribunal n'étant au dessus du roi, aucune autorité ne pouvait procéder à son arrestation. Ayant retrouvé sa clairvoyance, et rongé par le remord, Sigismond décida de faire pénitence. Il parti à l'abbaye d'Agaune en Valais où revêtu d'un cilice, il vécu pendant plusieurs mois de prières, de flagellations et de jeûnes.

     Sigismond priant pour l'absolution du meurtre de son fils devant son cercueil, église Strobl, Salzburg

  Chez les voisins Francs, la nouvelle de l'assassinat de Sigéric par son père fut reçut non avec tristesse (Gondebaud étant l'oncle de Clotilde, Sigéric était le cousin des fils de celle-ci), mais plutôt avec intérêt. Une expédition punitive fut rapidement décidée à l'encontre de Sigismond. Clodomoir, Clotaire et Childebert réunirent leurs troupes, mais Thierry qui était le gendre du roi Burgonde refusa de se joindre à eux.

  Des trois frères, seul Clodomir avait une frontière commune avec la Burgondie, l'aîné du trio était donc particulièrement intéressé par la campagne entreprise.

  De son côté, Sigismond, plus attentif à ses dévotions qu'aux affaires militaires, ignorait tout des préparatifs qui se tramaient au nord-ouest de son royaume. Quand les troupes des trois frères pénétrèrent sur son territoire, il n'eut que le temps de rassembler, assisté de son frère Gondomar, des effectifs inférieurs à ceux des envahisseurs. Les chroniqueurs ne nous indiquent pas le lieu de la rencontre; ce qui est certains, c'est que les Burgondes furent écrasés. Devant leur infortune, Sigismond et son frère s'enfuirent. Ils prirent deux voies différentes; Gondomar gagna les Alpes, Sigismond trouva refuge dans un ermitage. Les bons religieux firent tomber sa chevelure et le revêtirent de l'habit monastique. C'était certes, un bon moyen d'échapper à ses poursuivants; mais peut-être le roi vaincu songeait-il, ayant probablement perdu son royaume, à demeurer dans cette retraite jusqu'à la fin de sa vie.

  Les Francs occupaient maintenant la Burgondie. Cela ne suffisait pas. Ils voulaient châtier leurs ennemis; c'était le moyen de rendre légitime l'occupation; et aussi, puisque Sigéric avait disparu, de laisser le royaume sans héritiers. Clodomir fit publier un édit qui promettait une récompense à quiconque lui livrerait les fils de Gondebaud. Pour l'instant, il avait capturé l'épouse de Sigismon et les deux enfants qui lui était né d'elle, Gisald et Gombaud, et les avaient emmenés en captivité à Orléans. Quelques leudes burgondes, voyant que la guerre était terminée, et que leur résistance n'avait plus raison d'être, s'étaient rallié aux rois francs. Quelques-uns d'entre eux se rendirent à l'ermitage qui abritait Sigismond et le convainquirent qu'il serait plus en sécurité à Agaune où, le jour venu, il pourrait opter entre le sceptre et la profession religieuse. Le fugitif confiant, se rendit discrètement escorté à l'abbaye; mais parvenu en vue de celle-ci, il fut capturé par des guerriers francs. Les traîtres purent recevoir leur récompense, et le prisonnier fut conduit à Orléans, où il fut jeté avec sa femme et ses enfants dans un cachot.

  La Burgondie conquise, de sérieuses discutions débutèrent pour le partage de ce vaste territoire. Théodoric, arien, qui venait de triompher des Grecs, et qui s'était promis de protéger la Burgondie, ne vit pas d'un bon œil l'annexion du territoire par les Francs. Aussi, mit-il à disposition de Gondomar, un corps d'armée sous le commandement du général Tolonic, qui fit publier un appel aux leudes burgondes. Tous, avec l'aide des Ostrogoths, devaient se rassemblées sous la bannière de Gondomar et reconquérir leur royaume.

 Il fut entendu. Tous les guerriers qui avaient déposé les armes, les reprirent et se rassemblèrent autour de Gondomar. Des détachement composés de Burgondes et d'Ostrogoths s'emparèrent des places trop faiblement occupées. Quelques mois après la défaite, Gondomar entrait triomphalement dans Lyon et dans Vienne (524).

  Ce fut une bien mauvaise surprise pour les rois francs.Childebert et Clotaire qui avait abandonné à Clodomir la directionde l'affaire lui reprochèrent son inconscience. Ce-dernier entra dans une violente fureur et tint pour responsable de la situation le malheureux Sigismond. Il donna l'ordre de l'exécuter. Apprenant cette décision, Avit, un abbé du diocèse d'Orléans tenta de dissuader Clodomir de tuer le roi Burgonde, mais en vain.

                                              Clodomir assistant à l'exécution de Sigismond

  Le 1er mai 524, avant d'entrer en campagne, Clodomir fit sortir de leur prison Sigismond, sa femme et leur fils. Ils furent conduit en un lieu nommé Columna, à quatre lieu d'Orléans, là décapité tous les quatre. Puis on jeta les corps mutilés dans un puits. Columna est devenu Saint-Péravy-la-Colombe. Quant au puits, il garda pendant trois ans les cadavres, et devint un lieu de pèlerinage. La foule, en effet, touchée de la pénitence du roi assassin, puis émue de son sort lamentable, le considéra comme un saint digne d'intercéder pour elle auprès de Dieu. Le puits fut nommé Puits-Saint-Simond (Sigismondi), et la commune sur laquelle il était situé, voisine de Saint-Péravy, Saint-Sigismond. Himnemond, abbé de Saint-Maurice, voulut posséder dans son monastère les restes de ceux qu'ils considérait comme des martyrs (à tord puisqu'ils n'avaient pas été tué pour leur foi, mais pour des raisons politiques), ce qui lui fut accordé. L'abbé vint avec quelques-uns de ses moines, recueillir les reliques. Ils en firent la translation solennelle jusqu'à Agaune, où ils reçurent leur sépulture. À son tour, leur tombe fut l'objet d'un incessant pèlerinage.

Sources : Clotaire 1er fils de Clovis, Ivan Gobry. éd. Pygmalion - Les Burgondes, Justin Favrod. Presse polytechniques et universitaire romande -  Les Burgondes, Katalin Esher. éd. Errance

  Le royaume de Burgondie (voir carte) est un royaume artificiel. En 435, les hordes Burgondes (dont les ancêtres provenaient de Scandinavie), qui avaient passées le Rhin, furent écrasées par Aétius. Refluent un moment, elles se heurtèrent aux Huns qui les massacrèrent. En pleine déroute, elles furent, selon une habile politique des Romains, adoptées par l'Empire. Ces barbares, assignés dans un royaume taillé spécialement pour eux, avec Genève pour centre, devenaient les alliés de Rome et gardiens des frontières, sur le Rhin et la Saône. Pour les fixer sur le sol gaulois, on leur octroyait des droits exorbitants; dans chaque lieu où ils choisissaient de s'installer, ils devenaient propriétaires du tiers de la maison et des esclaves, des deux tiers des terres et de la moitié des bois. Même si ces barbares, convertis à l'arianisme, ne persécutaient pas les catholiques, comme le faisaient les wisigoths, le fait qu'ils entretenaient marginalement leurs évêques et leurs prêtres froissait la population. Ainsi, pour les Gaulois, cet étranger minoritaire et hérétique était de plus un usurpateurs de leur droits et une présence détestée.

  Après la mort d'Aétius, les légions romaines devaient faire face aux Wisigoths, aux Saxons et aux Francs; les Burgondes en prirent à leur aise, et s'étendirent dans la vallée du Rhône, occupant tour à tour Lyon, Vienne, Valence, Avignon, et ne s'arrêtant qu'en trouvant la Provence occupée par les Ostrogoths. Le roi Gundioc (436-473) avait partagé son royaume entre ses quatre fils; après la mort successive de ses frères, l'aîné, Gundobald (ou Gondebaud), était resté depuis 507 l'unique souverain de Burgondie. Vaincu et soumis par Clovis, il restait allié et tributaire des Francs comme il l'avait été des Romains. À cela s'ajoutait qu'il était l'oncle de Clotilde. Les quatre fils de Clovis gardaient donc quelques scrupules à son égard; mais ils écoutaient chaque jour les plaintes de la population spoliée, et des évêques agacés d'avoir pur roi un négateur de la divinité de Jésus-Christ. Les rois francs ne convoitaient pas ce royaume pour des raisons religieuses, comme leur père attaquant Alaric; mais ils savaient que; s'ils entreprenaient sa conquête, ils seraient approuvés et bénis.

  Cependant, de nouveaux éléments secouaient la monarchie burgonde. Gondebaud, voyant approcher sa fin, songeait à sa succession. Il constatait combien la réunion des différentes parties du royaume sous son unique sceptres était bénéfique pour son peuple, et avait décidé de conserver son unité. Au lieu de prévoir un partage qui aurait satisfait ses deux fils, Sigismond et Gondomar, il préféra léguer son pouvoir au seul aîné, instituant ainsi la succession par primogéniture. Dans une cérémonie solennelle, devant ses guerriers réunis, il associa Sigismond au trône et lui donna le titre de roi. Il demanda pour lui à Théodoric le Grand, roi des Ostrogoths, la main d'une de ses filles; et il en reçu Ostrogotha. C'était, pour Gondebaud, le gage d'une alliance et d'une protection de la part du puissant roi voisin, et, pour Théodoric, l'affirmation de sa domination dans le monde barbare. Il avait pour cela tissé tout un réseau d'alliances matrimoniales qui faisaient de lui une sorte de père de l'Europe. Ayant épousé Aldoflède,sœur de Clovis, il était l'oncle des jeunes rois francs. Ilavait donné en mariage à Thrasamond, roi des Vandales, sa sœur Amalafrède et à Alaric II, roi des Wisigoths, sa fille Theudgotha; ce qui faisait de lui le grand-père du petit roi Amalaric, successeur d'Alaric sur le trône des Wisigoths d'Espagne.

  Sous l'influence de son beau-père et d'évêques ariens, Sigismond n'hésita pas à s'opposer à la population catholique, ce qui lui aliéna plus encore la considération de la population gauloise.

  Et pourtant...

  Sous l'influence de saint Avit de Vienne, Ostrogotha, l'épouse de Sigismond, abjura l'arianisme. Le vieux Gombaud, tolérant, ne s'en était pas ému; mais son fils en avait été affligé, ce qui rendait difficile à la jeune reine d'exercer sur lui l'ascendant que Clotilde avait exercé sur Clovis. Elle attendait cependant son heure, et elle vint vite. Quelques jours après que Sigismond ai banni l'évêque de Valence pour désaccord, le burgonde fut saisi d'une fièvre intense qui laissa entrevoir une issue fatale. La reine pria Apollinaire, l'évêque exilé de venir au chevet de son mari : peut-être obtiendrait-il sa conversion in articulo mortis, et peut-être même sa guérison; mais Apollinaire ne croyant pas en l'efficacité d'une intervention refusa de faire le voyage inverse. Ostrogotha alla à Lyon pour le supplier; tout ce qu'elle obtint, ce fut d'emporter son manteau. Retournée auprès de son mari, elle étendit sur lui ce vêtement qu'elle considérait comme une relique. À l'instant même, la fièvre quitta Sigismond, qui se leva et se sentit en parfaite santé. Quand son épouse lui eut révélé la cause de cette subite guérison, le roi se précipita à Lyon et se jeta aux pieds d'Apollinaire.

_ J'ai péché, confessa t-il. J'ai commis l'iniquité en persécutant les saints du Seigneur. Et la justice de Dieu s'est appesantie sur moi.

  Il alla trouver Avit à Vienne et lui demanda la faveur de devenir catéchumène. L'évêque, qui était en outre un ami de son père, l'instruisit quotidiennement et, dans une cérémonie publique, qui fit la joie des catholique et la rage des ariens, il reçut son abjuration.

                                                                     Scène de la vie de saint Sigismond

  Gombaud n'avait rien fait pour empêcher l'abjuration de son fils. Ses coreligionnaires le soupçonnaient même de s'en réjouir. Il appelait en effet de plus en plus fréquemment Avit dans son palais pour avoir avec lui des conversations théologiques; gagné petit à petit par ses arguments, il lui disait regretter de ne pouvoir passer d'un culte à l'autre à cause de sa fonction de roi protecteur des évêques ariens. Ces paroles avaient été ébruitées, et les ariens, tout en s'affligeant de voir leur roi abandonner ses convictions, se contentaient de le voir rester l'un des leurs pour les apparences. La conversion publique de son fils laissait entrevoir d'important changements lorsque celui-ci accéderait au trône.

  En 516, quand Gombaud mourut, Sigismond prit aussitôt le pouvoir et logiquement, proclama le catholicisme religion de ses États. Un roi catholique, des sujets majoritairement catholiques, il ne restait plus aux nobles Burgondes qu'à suivre le mouvement, ce qu'ils firent rapidement pour la plupart; tout comme un grand nombre de prêtres ariens, les autres quittèrent le royaume.

  La Burgondie toute entière devenait catholique, et l'arianisme quittait les Gaules.

  Cet événement n'arrangeait pas les fils de Clovis qui perdaient tout prétexte d'intervention chez leur voisin. Mais l'avenir leur en fournirait bien un autre...

Sources : Clotaire Ier, fils de Clovis Ivan Gobry - Histoire de la Savoie Christian Sorrel

  Léon Ier et Grégoire Ier sont les seuls papes qui portent, accolé à leur nom, le qualificatif «le Grand». Léon Ier était originaire d'une famille de Toscane. Archidiacre sous Célestin Ier et Sixte III, il exerçait une grande influence sur la politique de l'Église de Rome, et ce, déjà avant son pontificat. Son élection eut lieu alors qu'il était en mission diplomatique en Gaule pour le compte de l'Empereur. Il fut sacré à son retour en 440, le 29 septembre, jour qu'il fêta ensuite chaque année comme son «jour d'anniversaire». Le discours qu'il faisait en ce jour reflète son approche de l'autorité supérieure et universel de l'Église, qui n'était pas affectée même quand la fonction supérieure pastorale était mal assumée. «La dignité de Pierre n'était pas entamée par une succession indigne», telle était la formule avec laquelle Léon Ier exprimait sa vision de la tradition papale, dont les racine remontaient à la mission de l'apôtre Pierre par Jésus, comme une valeur en soi, indépendamment de la personne qui en exerçait alors la fonction.

  L'œuvre de Léon Ier à Rome est éclairée par quatre-vingt-dix-sept prêches qui nous sont parvenues, ainsi que par cent soixante-treize lettres (dont trente lui sont adressées). Il combattit âprement les doctrines erronées, notamment celles du manichéisme et du pélagianisme, et émit un grand nombre de décrétales sur des questions de discipline dans les Églises occidentales. Dans sa célèbre lettre dogmatique de 449, le Tomus Leonis, adressée au patriarche de Constantinople, il défendait les deux nature du Christ - divine et humaine - contre le monophysisme. Le Tomus Leonis servit de fondement à la définition de la foi lors du concile de Chaldénoine, en 451. Léon Ier ne put toutefois pas empêcher que l'on accordât les mêmes prérogatives religieuses à Constantinople qu'à Rome. Il veilla cependant à entretenir de bonne relation avec le pouvoir laïque de l'Empire byzanthin, et créa une délégation papale permanente à la cour de l'Empereur de Constantinople.

  À l'ouest, où l'Empire était en pleine décadence, le pape se vit reconnaître une autorité politique croissante en 452, il parvint à obtenir le retrait d'Italie des Huns sous le commandement d'Attila; en 455, il obtint de Genséric, le roi des Vandales qui occupaient Rome, que la population soit épargnée. Lors de l'intervention du pape face aux Huns qui dévastaient le pays, l'empereur demanda, raconte-t-on, conseil au pape. Léon Ier pria à genoux trois jours et trois nuits durant. Puis il se leva et dit : «Que celui qui veut me suivre le fasse». Accompagné de quelques dignitaires, il partit à la rencontre d'Attila à Mantoue. Lorsque ce dernier le vit, il tomba à genoux, et le pape lui ordonna de quitter l'Italie avec ses troupes. Attila s'exécuta. Lorsqu'on lui demanda pourquoi l'homme le plus puissant du monde avait satisfait le souhait d'un homme d'Église, Attila répondit : «C'est pour mon et votre salut, parce que j'ai vu à la droite du pape un horrible chevalier, une épée à la main. Il prédisait ma perte et celle de mon peuple si je n'obéissait pas». La scène est fixée pour toujours dans l'estampe du Vatican sur un tableau de Raphaël. À sa mort, le 10 novembre 461, Léon Ier le Grand fut enterré sous le porche de l'église Saint-Pierre, puis ses ossements furent transférés à l'intérieur de l'édifice, en 688. En raison de son engagement pour la musique religieuse, saint Léon (fêté  le 10 novembre) est le patron des chanteurs et des musiciens.

                                             La rencontre entre Léon Ier le Grand et Attila

 Raffaello Sanzio, plus connu sous le nom de Raphael réalisa cette œuvre en 1513, au Vatican, dans la chambre d'Héliodore. Autrefois, cette salle était réservée aux audiences privées du pape. Elle fut décorée aussitôt après la salle de la Signature. Les scènes, à fond politique, illustrent la protection miraculeuse accordée par Dieu à l’Eglise, en divers périodes de l’histoire allant de l’Ancien Testament à l’époque médiévale. Raphaël a également peint sur la voûte les quatre épisodes de l’Ancien Testament. La dernière fresque peinte dans la Chambre d'Héliodore fut La Rencontre entre Léon Ier le Grand et Attila, le triomphe de la chrétienté sur les peuples barbares.Elle fut terminée après la mort de Jules II (pape de 1503 à 1513), sous le pontificat de son successeur Léon X (pape de 1513 à 1521).Léon Ier est représenté sous les traits de Léon X qu’accompagnent les envoyés de Dieu qui provoquent la panique dans les troupes ennemies. L’Eglise est victorieuse face à la menace extérieure sur les territoires que Dieu lui a accordé. Dans le contexte politique de l'époque, le message possède un double sens : il met en garde les souverains européens qui souhaiteraient attaquer les provinces italiennes. Raphaël a situé l’épisode aux portes de Rome dont on voit le Colisée, un aqueduc, un obélisque et d’autres édifices, alors qu’en réalité ce fait historique a eu lieu en Italie du Nord, dans les environs de Mantoue.

Sources : Tous les papes, Rheinhard Barth éd. Komet - http://mv.vatican.va - http://histoiredelart.net

Deuxième partie de l'article consacré aux dieux celtes. Première partie : cliquez ici. 

  Mars-Ogme ou Ogmios l'Héracles aux liens

  Lucien, philosophe grec du IIè siècle après J.C. né à Samosate, tombe, un jour qu'il est en Gaule, en arrêt devant un tableau représentant u personnage vêtu d'une peau de lion, armé d'une massue traînant derrière lui des hommes souriants que des chaînes relient par les oreilles à sa langue. Il s 'agit d'Ogmios, ou Ogme, «le dieu lieur», dieu de l'éloquence qui lie les auditeurs. Ogme est également le dieu de la guerre et de la violence, de la magie, de l'écriture, de l'éloquence magique - d'ailleurs, il est l'inventeur de l'alphabet dit «ogamique», qu'on retrouve dans les légendes celtes jusqu'au Moyen Âge. Il préside enfin aux serments. Pour Georges Dumézil, il était comparable au dieu védique Varuna, l'omniscient et omnipotent, maître du cosmos (l'univers ordonné), des lois et des châtiments.

                                                                       Ogmios par Albrecht Drürer

  Ogme est d'autre part le conducteur des morts dans l'autre monde. Par opposition au Dagda, dieu bon, les Irlandais l'ont surnommé Elcmar, «le très mauvais» ou «le grand envieux», dans le récit christianisé du cycle d'Etain. Il incarne alors tout ce qui est sombre, violent, brutal et déréglé. Le Dagda et Ogme sont associés dans l'exercice de la souveraineté, le Dagda incarnant l'autorité spirituelle et Ogme le pouvoir temporel dans sa forme brutale. Ils forment un couple indissociable, tel Mithra et Varuna dans l'Inde védique. La fonction guerrière se divise à son tour en deux niveaux chez les Celtes :

_ magico-guerrier avec Ogme

_ royal et régulateur avec Nuada, roi des Tuatha Dé Danann.

  On remarquera pour finir qu'Ogme paie ses pouvoirs par une mutilation qualifiante, à savoir le percement de la langue qui fait du dieu de l'éloquence un bègue. C'est là un principe théologique connu et ancien, selon lequel un dieu paie son pouvoir par la mutilation de l'organe physique lié à celui-ci.

  Minerve-Brigit, la déesse mère

  Les artisans, ou aes dana, sont sous le patronage de Brigit, déesse souveraine que l'on trouve sous des noms différents, tour à tour épouse, fille ou sœur de chacune des grandes divinités souveraines. Principe féminin unique du panthéon celtique, on l'appelera, selon ses fonctions et manifestations, Brigit (ou Brigid), Boand, Eithné, Etain, Ana, Dana...

  Sous le nom de Brigit, elle est fille du Dagda, la patronne des poètes, des forgerons et des médecins. L'un de ses surnoms est Belisama, «la très brillante». Le Glossaire de Cormac la nomme mater deorum Hibernensium, c'est à dire «mère des dieux de l'Irlande». Brigit incarne ainsi la déesse mère dans toute sa fécondité et son abondance, se situant ainsi dans la troisième fonction dumézilienne (voir première partie ici). Une fécondité qui s'incarne dans la terre elle-même, à travers le symbolisme des mamelons de Dana ou d'Ana, collines jumelles d'Irlande dont la forme évoque une paire de seins. La tradition chrétienne gaélique a perpétué le souvenir de Brigit à travers la fête de la Sainte Brigitte. En Bretagne enfin, Dana est assimilé à sainte Anne, mère de la Vierge. Un pardonlui est même dédié à Sainte Anne d'Auray, dans le Morbihan.

À suivre...

Source principale : Religion et Histoire N° 34

  Au début du IIè siècle avant J.C., la société gauloise est peu ouverte sur l'extérieur, et sans réelle économie de marché. Pourtant levin y connaît rapidement un grand succès et y est donc abondament importé. Ce sont les élites gauloises qui organisent l'échange avec les marchands et redistribuent une partie du vin à l'occasion de fêtes politico-religieuses. Ces relations privilégiées entre marchands et élites glissent progressivement vers une économies de marché, et vont préparer le terrain à le conquête romaine de la Gaule...

  Pour l'heure, les marchands italiens cherchent à conquérir et à créer un "marché gaulois". Le sud-est de la Gaule et l'axe Rhône-Saône est accaparé par Marseille et ses alliés. La seule solution est le débarquement de marchandises sur la côte catalane et son transport fluvial, puis terrestre jusqu'à Toulouse. De là, les marchandises peuvent gagner le reste de la Gaule par la Garonne ou par caravanes à travers le Massif central.

  Justement, des fouilles archéologiques entreprises au cœur du quartier Saint Roch àToulouse ont permis de révéler l'existence d'un probable lieu de rencontre saisonnier de caravanes marchandes regroupant activités artisanales et commerciales au IIè siècle avant notre ère.

  Depuis le XIXè siècle, plusieurs dizaines de puits gaulois avaient été signalés et d'importants épandages d'amphores repérés. C'est finalement plus de trente tonnes de tessons d'amphores, soit plus de 10 000 unités, et environs 12 000 petits objets métalliques (clous compris) qui ont été découverts sur un site localisé dans une plaine alluviale, à proximité de la Garonne, mais à 4 kilomètres de l'oppidum de Vieille Toulouse.

  Celui-ci, limité par des fossés creusés au premier siècle de notre ère[1] sur des limites préexistante du siècle précédant, contient des aires de circulation et de regroupement qui ont été assainies par l'éparpillement de centaines de milliers de tessons d'amphores. Il pourrait s'agir de vastes «places de marché» ou «foirails», pour des produits venus de Méditerranée.

  À proximité de ces places, se tenaient des ateliers de petite métallurgie qui fabriquaient différentes sortes d'éléments de bronze et de plomb, utilisés par les commerçants voisins ou les transporteurs de marchandises.

  Sur place, une vingtaine de puits étaient à disposition pour abreuver hommes et bêtes, venus en nombre les jours de marché, ou durant des "foires"  organisées sur plusieurs jours.

  Sur une partie du site, des amphores déposées couchées et alignées, ou dressées sur le sol, et accompagnées de plusieurs crânes de bovidés et d'au moins un crâne de cheval, entouraient une sorte d'enclos dressé de palissade, à l'intérieur duquel se trouvent plusieurs sépultures humaines, dont notamment deux squelettes entiers, celui d'un jeune garçon reposant sur le ventre, et celui d'une femme, enterrées avec ses bijoux, dont un bracelet en bronze. Ces restes ne présentent pas de trace de violence, il pourrait s'agir par conséquent, d'un petit sanctuaire contenant les dépouilles de défunts "honorables". Cet espace sacré a du être utilisé pendant une partie de l'existence du site, en relation avec les activités marchandes et des cérémonies impliquant sacrifices d'animaux et libations de vin.

  Reportage vidéo sur les découvertes faites sous l'ancienne caserne de Niel. (Reportage assez médiocre à mon goût, dû à un mauvais montage, ainsi qu'au français approximatif de M. Jud)